curryson

入江に優しく宥められて，おうのはか細い声で“はい”とだけ答えた。


重い足取りで高杉の元へ帰るおうのを見送って，三津はふらりと海岸へ向かった。その後を入江と山縣がついて歩いた。


｢何で有朋も付いてくるそ？ここは私に任せて二人きりにするのが普通やろ。相変わらず空気読めん奴やな。｣


｢俺も嫁ちゃん心配なんやけぇええやろが。｣


｢あの……そっと一人にしておくって選択肢もありますけど。｣


三津は泣いてぐちゃぐちゃの顔だから出来れば放っておいてはくれないかと思いながら後ろを振り返った。
すると二人はきりっとした顔で，https://community.joomla.org/events/my-events/yi-qini-nuriga-yongitekitaga-gan-xinnaanoo-tsu.html https://carinacyril786.livedoor.blog/archives/2774933.html https://carina.zohosites.com/


｢それはいけん。｣


と声を揃えた。


｢別に身投げしたりしませんよ？｣


息ぴったりだった二人に，仲が良いのか悪いのか……面白い二人だとうっすら笑みを浮かべた。


｢そうかもしれんけどいつも嫁ちゃんに支えてもらっちょるのにこういう時に何も出来んのは癪に障る。｣


山縣がいつに無く真剣な顔で，俺が全て受け止めるなんて言うから三津は思わず吹き出した。


｢は？それは私の役目やけぇ有朋は必要ない。と言うかお前を必要やと思った事はない。稔麿から見たお前はただの棒きれやけんな。｣


｢あ？昔の話引っ張りだすなや。俺の何処が棒きれじゃ。｣


三津の事などそっちのけで二人は胸ぐらを掴み合った。『私には無理や……。』


もし出石の一件の“あの二人”に対峙した時，雅のような凛々しさで『夫を匿ってくださりありがとうございました。』なんて言えやしない。


『私はまだまだ子供なんかな……。』


三津は複雑な心境でおうのの方にちらりと目をやった。おうのは目に涙を溜めて無言でこちらも深く頭を下げた。


｢私には……もったいないお言葉です……。｣


おうのからすればお礼を言われる事などしていない。愛する人の側にいる者として当たり前の事をしてただけだ。
それが高杉の親にはそれが余計な事と責められ，高杉の側から排除された。


｢私は……。｣


どんなに頑張っても妾だ。


高杉からの愛情は充分に受け取っている。雅よりも側に居る。それでも本妻にはなれない。雅には勝てないのだ。


｢私は一言お礼を伝えに来ただけなのでこれで。｣


雅はお邪魔しましたとみんなに頭を下げて，梅の進と手を繋いで部屋を出た。おうのはその場で頭を下げてその背中を見送り，他の面々で玄関まで見送りに行った。


｢雅さんはいつまでこちらに？｣


｢多分明日にはこちらを発つのでは……。お義父様は勘当を言い渡しましたので最期を見届けるおつもりはないかと……。｣


入江の問いかけに雅は伏し目がちに答えた。そして軽く会釈をして屯所を出た。


『雅さんホンマは高杉さんの傍におりたいんちゃうん？』


その場に立ち尽くしていた三津だが，体は思わず玄関を飛び出して雅を追いかけていた。


｢雅さんっ！｣


その声に雅は立ち止まり，驚いた顔で振り返った。


｢どうしましたか？｣


｢どうって……ホンマは高杉さんの傍に居りたいんちゃうんですか？心配なんちゃうんですか？｣


雅は一瞬顔を歪めたが，すぐに表情を引き締めて微笑した。


｢そうですね。ですがこればっかりは……。｣


｢そんな……。高杉さんのお父上は自分の息子が心配やないんですか！？｣


｢お義父様の実の心情は私には分かりません。ですが高杉家の名に傷を付けた事へのお怒りなのは間違いありませんし，跡継ぎにこの子がおりますので……。｣


武士の家系だから。またそれかと三津の怒りは頂点に達したが，寂しそうに我が子を見下ろす雅の横顔にその怒りはみるみる鎮まっていった。


『私がこんなに怒ってどうする……。当事者の雅さんの方が何倍も苦しいのに……。』


それでも自分の立場を理解し本音を殺して全てを飲み込んで，高杉晋作の妻として努める姿に三津は何より虚しさが込み上げた。